北九州GX推進コンソーシアム

　住宅や自動車、飲・食料品にスマートフォン。現代社会には大量のガラスが溢れています。北九州エコタウンに処理工場を持つ西日本ガラスリサイクルセンター（北九州市小倉北区）は、ガラスメーカーから出る余剰ガラスや、廃棄・埋め立て処分される廃ガラスを高品質のカレット（原料屑）に再生し、新たな原料としてガラス溶融メーカーに供給することで循環型社会に貢献しています。ガラス製品の製造時に原料１トンをカレットに置き換えた場合、ＣＯ_２（二酸化炭素）排出量は０.７トン削減できるといいます。飯室聖二社長に取り組みや課題を聞きました。

 製造と再生のハイブリッド

ーーガラスカレットとはどのようなものでしょうか。

破砕屑といえば分かりやすいでしょうか。木材はチップ、プラスチックはペレット、ガラスはカレットと呼びます。当社は板ガラスメーカーで発生する余剰ガラスを購入し、破砕選別工程を通じてカレットを製造しています。カレットは板ガラスだけでなく、グラスウール繊維などの原料としても各ガラス製品メーカーへ販売しています。また事業活動から発生する廃ガラスのリサイクルカレット化も行っており、製造業とリサイクル業のハイブリッド企業といえます。

ーー貴社のＧＸの取り組みを教えて下さい。

　最適なリサイクルを行うため、響工場内には６つの処理ラインを備えています。単一ラインや複数ラインを組み合わせて運用することで、処理が難しい搬入品も１００％水平リサイクルを実現しています。ガラスの組成を生かすためにカレットを混合し、各ガラス溶融メーカーの仕様に合わせることもできます。ほかにも封止材やフィルムなどの異物が付着したカレットをレーザーで識別、エアーで選別する光学識別機を導入しているほか、ＡＩ（人工知能）やロボットといった先進技術も取り入れており、人だけでは難しい太陽光発電パネルなど高機能で処理が難しい廃ガラス素材にも対応しています。ガラスリサイクルは埋め立てと比べると８８％のＣＯ_２排出削減が可能と言われています。リサイクルを通じた脱炭素社会の取り組みを引き続き進めていきます。

 ＹｏｕＴｕｂｅ通じて意識啓発

ーー飯室社長は自社を「カレット問屋」と表現しています。

　廃棄ガラスをリサイクルするだけでなく、組成を生かし、鉄鋼やろ過砂といった他素材の副資材としてカレット利用の研究をしており、すでに舗装材として使用実績もあります。またカレットリサイクルネットワークによるアジア圏での輸出入を積極的に行っており、国際交流の輪を広げています。カレット事業によってＣＯ_２排出削減、バージン原料使用抑制による地球資源の保護、カーボンニュートラルの実現なども目指しています。

ーーＧＸ推進について課題を教えて下さい。

　業務において大きな課題は感じていません。２０００年を境に社会にリサイクル（３Ｒ）が本格的に浸透し始め、今ではその思想やかかるコストも広く理解してもらえるようになりました。それでもまだ取組に対して事業費の持ち出しなどが多く発生すると、価格を理由に二の足を踏む人は多くいます。SDGs（持続可能な開発目標）やＧＸが当たり前になり取り組み企業も増えましたが、実際はほとんどがパフォーマンスに過ぎず、真剣に向き合っている企業はまだまだ少ないのが現状です。当社は２０１７年に環境省が策定したマネジメントシステム「エコアクション２１」の認証を取得して以降、社内外で意識啓発を進めてきました。リサイクル普及のため動画配信サイトＹｏｕＴｕｂｅ向け動画制作も行いました。

ーー北九州ＧＸ推進コンソーシアムに参加して良かったこと、また期待を教えて下さい。

　ＦＡＩＳのＧＸ推進補助事業に昨年度から連続で採択いただき、昨年度は動画制作、本年度は識別機の新規設備投資に活用させていただきました。今後も連携してリサイクルとカレットの認知度や可能性向上に努力していきたいです。

企業概要

　２０１１年（平成２３年）設立。飯室聖二社長の祖父が１９５９年（昭和３４）に創業した飯室商店（神奈川県綾瀬市）が、九州のリサイクル業務を担う目的で開設した。最大の特徴はガラスの組成に応じてカレットをブレンドし、原料メーカーに納品できる点にある。アジア各国とも連携して輸出入業務にも力を入れている。２０２４年度の処理量１４，０００トン。　
　▶西日本ガラスリサイクルセンター – YouTube